USB-C: come funziona?

USB Type-C è l'ultimo venuto della grande famiglia USB. Uno dei considerevoli vantaggi del connettore USB-C rispetto ai connettori A e B, è che è reversibile. Ciò significa che si lascia inserire da entrambi i lati e quindi non serve più cercare il verso giusto per il collegamento ai diversi dispositivi. Piacevolmente compatte sono anche le dimensioni: con 8,4 x 2,4 mm non supera le misure di un'attuale connettore micro-USB. Oltre ad essere maneggevole, il connettore è inoltre robusto e progettato per sopportare 10000 cicli di inserimento e rimozione e trova piena applicazione con dispositivi di piccole dimensioni.

Insieme al connettore USB-C, è stato rilasciato lo standard USB 3.1, la versione più aggiornata della tecnologia USB. Per la prima volta è possibile all'istante trasferire dati, trasmettere segnali audio e video, alimentare e ricaricare verso e dal dispositivo host (bidirezionale). La velocità nominale di trasferimento dello standard USB 3.1 Gen 1 è pari a 5 Gbit/s, lo standard USB 3.1 Gen 2 raggiunge una performance fino a 10 Gbit/s.

Un ingresso universale può comunque comportare effetti indesiderati. Infatti, la presenza di un connettore USB Type-C non implica il supporto automatico di tutte le funzionalità potenzialmente disponibili, per esempio esistono cavi USB che operano con le specifiche USB 2.0 o USB 3.0. In tal caso, verranno trasportati o dati o la ricarica e ciò avverrà in maniera piuttosto lenta.

Un altro protocollo utilizzato nel mondo di Apple è Thunderbolt 3 che utilizza l'interfaccia USB-C e che raggiunge una velocità di trasferimento massima pari a 40 Gbit/. Per il collegamento di due Thunderbolt 3 è necessario l'impiego di un cavo con uno specifico chip. Un collegamento Thunderbolt 3 comprende comunque parallelamente anche un ingresso USB 3.1 Gen 2.

Finora dati e segnali tra computer e monitor erano trasmessi attraverso gli ingressi HDMI, DisplayPort e DVI. Grazie all'interfaccia USB Type-C ciò non è più necessario: grazie alla cosidetta modalità Alternate è possibile inviare, oltre al trasferimento USB 2.0 e USB 3.1 anche segnali DisplayPort, HDMI, MHL e flussi audio/video ad alta risoluzione. Unico requisito per sfruttare questa funzionalità è che sia l’host che la periferica - per esempio, monitor e tablet - supportino la stessa modalità alternata.

I monitor EIZO con connettore USB Type-C supportano a scelta la modalità Alternate-Mode DisplayPort o Alternate-Mode HDMI.

L'aspetto più innovativo del connettore USB Type-C è la capacità di trasferire dati a velocità molto rapide. Il nuovo standard supporta oltre a USB 2.0 (480 Mbit/s) anche USB 3.1 Gen 1 (SuperSpeed) con velocità massima pari a 5 Gbit/s e USB 3.1 Gen 2 fino a 10 Gbit/s (SuperSpeed+).

I monitor EIZO muniti di ingresso USB-C supportano lo standard USB 3.1 SuperSpeed con una velocità di trasferimento fino a 5 Gbit/s. Le impostazioni del monitor possono essere effettuate tramite il software dedicato ScreenIn Style o sfruttando l'hub USB del monitor.

Grazie alla sua flessibilità, il connettore USB-C è destinato a diventare lo standard di riferimento, con un'adozione sempre più crescente anche nei monitor e nelle altre periferiche per ufficio. E' comunque opportuno sottolineare che l'utilizzo e il corretto funzionamento di tutte le funzionalità, come ad esempio la ricarica veloce e le nuove tipologie di connessione come USB 3.1 Gen 2 o Thunderbolt 3, siano fortemente dipendenti da device, cavi e adattatori utilizzati e dai protocolli supportati.

Il connettore USB-C si avvicina molto all'idea di un "mezzo di trasporto universale". Grazie ad un unico cavo è possibile ampliare il desktop con un monitor esterno, parallelamente ricaricare il notebook e inviare dati ad un hard disk esterno. Tutti i monitor EIZO muniti di collegamento USB-C dispongono comunque di almeno due ingressi USB-A per poter collegare anche dispositivi e periferiche di vecchia generazione.

Grazie alle nuove specifiche, il monitor può essere utilizzato come hub che collega computer e periferiche. In tal modo utilizzando la modalità DisplayPort Alternate i segnali video e audio possono essere trasportati ad un monitor esterno, mentre parallelamente il laptop o il tablet vengono ricaricati con un unico cavo. USB-C mette fine al disordine di cavi sulla scrivania, pienamente in sintonia con le nuove filosofie dello Smart Working, o lavoro agile con conseguente evoluzione del “posto di lavoro” verso postazioni non assegnate e conseguente sistema hot-desk e clean desk policy.